睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、眠っている間に何度も呼吸が止まったり、浅くなったりする病態を指します。ご自身では気づきにくい疾患ですが、放置すると日中の激しい眠気や集中力の低下を招くだけでなく、実は、高血圧、糖尿病、心筋梗塞、脳卒中といった恐ろしい生活習慣病の背後に潜む大きなリスク因子なのです。私たちが眠っている間に体が酸欠状態になると、心臓は必死に血液を送り出そうとして血圧を上げ、全身の血管に負担がかかります。これが長期間続くと、血管がボロボロになってしまいます。

睡眠時無呼吸症候群の症状について

睡眠時無呼吸症候群の症状は、夜寝ている間だけでなく、日中の活動時間にもさまざまな形で現れます。多くの患者さんは、ご家族からいびきや呼吸の停止を指摘されて来院されますが、自覚症状として「疲れが取れない」「体が重い」と感じている場合も少なくありません。

夜間に見られる主な症状

睡眠中の症状は、本人が眠っているため自覚しにくいのが特徴です。ご家族が以下のようなサインに気づかれた場合は、注意が必要です。

• 激しいいびきをかく（突然止まった後、大きな音とともに再開する）
• 寝ている間に何度も目が覚める（中途覚醒）　何度もトイレに起きる（夜間頻尿）
• 呼吸が止まっている時間がある、または苦しそうに呼吸をしている

日中に見られる主な症状

十分な睡眠時間を確保しているつもりでも、呼吸が止まることで脳が覚醒状態になり、睡眠の質が著しく低下します。その結果、起きている間に以下のような影響が出ることがあります。

• 日中に強烈な眠気が襲ってくる（会議中や運転中など）
• 朝起きたときに頭が重い、またはズキズキと痛む
• 常に体がだるく、倦怠感が抜けない
• 集中力や記憶力が低下し、仕事や家事でミスが増える
• 気分が落ち込みやすくなる、またはイライラする

日中の眠気については、単なる疲れと見過ごされがちですが、重大な交通事故や労働災害につながる恐れがあるため、早めの相談が大切です。

睡眠時無呼吸症候群の原因について

呼吸が止まってしまう原因は、空気の通り道である「上気道」が何らかの理由で狭くなったり、塞がったりすることにあります。これには身体的な特徴や生活習慣が深く関わっています。

身体的・解剖学的な要因

空気の通り道が物理的に狭くなりやすい方には、いくつかの特徴があります。日本人は欧米人に比べて、太っていなくても顎が小さいという骨格的な特徴があり、これが原因で発症することも珍しくありません。

• 肥満による首周りの脂肪の沈着
• 顎が小さい、または後ろに引っ込んでいる
• 舌が大きく、寝ている時に喉の奥に落ち込みやすい
• 扁桃腺（へんとうせん）やアデノイドが肥大している
• 鼻が詰まりやすい（鼻中隔湾曲症など）

生活習慣やその他の要因

日常生活の中にも、筋肉を緩ませて気道を塞ぎやすくする要因が潜んでいます。

• 飲酒：アルコールには筋肉をリラックスさせる作用があり、喉の筋肉が緩んで気道が狭くなります。
• 喫煙：喉や鼻の粘膜に炎症を起こし、空気の通り道を狭くします。
• 加齢：喉の周りの筋肉が衰えることで、気道を維持する力が弱まります。
• 精神安定剤や睡眠薬の服用：筋肉を緩める作用がある薬剤が含まれる場合があります。

睡眠時無呼吸症候群の病気の種類について

睡眠時無呼吸症候群は、その原因によって大きく2つのタイプに分類されます。日本人の多くは「閉塞性」に該当しますが、まれに脳の働きが関係する「中枢性」も見られます。

閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSA）

物理的に気道が塞がってしまうタイプで、睡眠時無呼吸症候群の患者さんの大半がこちらに分類されます。呼吸をしようとする努力はあるものの、喉の組織が空気の通り道を遮断してしまいます。強いいびきを伴うことが一般的です。

中枢性睡眠時無呼吸症候群（CSA）

脳からの「呼吸をしなさい」という指令が途絶えてしまうタイプです。気道は開いていますが、呼吸そのものが止まってしまいます。心不全などの心疾患をお持ちの方に見られることがあり、いびきがあまり目立たないこともあります。

混合型睡眠時無呼吸症候群

閉塞性と中枢性の両方の特徴を併せ持ったタイプです。呼吸の始まりは中枢性の無呼吸で、その後、気道の閉塞が加わるケースなどがあります。

睡眠時無呼吸症候群の治療法について

治療の目的は、睡眠中の呼吸を正常に戻し、心血管疾患のリスクを抑えることにあります。

CPAP（シーパップ）療法

持続陽圧呼吸療法と呼ばれる、現在広く用いられている最も標準的な治療法です。専用のマスクを装着して寝ることで、機械から一定の圧力をかけた空気を送り込み、気道が塞がらないように広げます。多くの患者さんが、導入した翌朝から「頭がすっきりした」という効果を実感されます。

マウスピース（口腔内装置）による治療

軽症から中等症の患者さんに適した方法です。睡眠時に専用のマウスピースを装着し、下顎を少し前に出した状態で固定することで、気道を広く保ちます。持ち運びが容易なため、旅行や出張が多い方にも利便性が高い治療です。

外科的な手術

扁桃肥大や鼻の疾患が原因で、気道が著しく狭くなっている場合には、手術によって原因を取り除くことが検討されます。この場合は、専門の医療機関へご紹介させていただきます。

生活習慣の改善（セルフケア）

根本的な解決を目指すために、日々の生活を見直すことも非常に重要です。当院では総合内科専門医の視点から、具体的なアドバイスを行っております。

• 減量：肥満が原因の場合、体重を減らすことで気道の圧迫が解消されます。
• 禁酒：寝る前のアルコールを控えることで、喉の筋肉の緩みを防ぎます。
• 横向き寝：仰向けよりも、横向きで寝るほうが気道を確保しやすくなります。

生活習慣病の詳しい診療内容については「生活習慣病」のページも併せてご覧ください。

睡眠時無呼吸症候群の検査と料金について

当院では、まずご自宅でリラックスした状態で受けていただける「簡易検査」をご案内しております。指先にセンサーをつけ、寝ている間の酸素濃度や呼吸の状態を測定する簡単なものです。検査の結果、より詳細な分析が必要と判断された場合は、精密検査（PSG検査）のため専門病院に紹介を行うこともあります。

料金の目安

睡眠時無呼吸症候群の診療は、特定の基準を満たす場合に健康保険が適用されます。以下は3割負担の場合の概算です。

項目	費用（3割負担時）	備考
簡易検査（自宅）	約3,000円	初診料・再診料などは別途
CPAP治療（月額）	約4,000円	初診料・再診料などは別途

※詳細な費用については、受診時にスタッフまでお尋ねください。

睡眠時無呼吸症候群についてのよくある質問

Q1. いびきをかいていれば、必ず睡眠時無呼吸症候群なのですか？

A1. 必ずしもそうではありませんが、いびきは気道が狭くなっているサインです。特に「いびきが突然止まる」「日中に強い眠気がある」といった症状がある場合は、検査を受けることを強くおすすめします。

Q2. CPAP治療は一生続けなければならないのでしょうか？

A2. 全員が一生続けるわけではありません。肥満が原因であれば、減量に成功することでCPAPが不要になることもあります。まずは症状をコントロールし、並行して原因の解消を目指していくことが大切です。

Q3. 睡眠不足なだけだと思っていましたが、受診しても良いですか？

A3. もちろんです。ご自身で睡眠不足だと思っていても、実は睡眠の質そのものが低下している「病気」が隠れていることがあります。放置して重大な合併症を招く前に、ぜひ一度ご相談ください。

Q4. 検査は入院が必要ですか？

A4. 当院で最初に行うスクリーニング検査は、ご自宅で出来る検査です。お仕事や家事でお忙しい方でも、普段通りの生活の中で検査が可能です。